Se despidio Machael Phelps

La natación y su Rey se despiden de Londres 2012 

 El retiro de Michael Phelps

En unos Juegos que arrancaron como una agonía constante, Michael Phelps cerró con gloria su participación en tierra británica. A fin de cuentas, conquistó cuatro oros, dos platas y quebró el record de Larysa Latinina como el atleta que más medallas olímpicas ganó, con 22 preseas entre Atenas 2004, Beijing 2008 y Londres 2012. En su despedida, la FINA (Federación Internacional de Natación) le entregó una estatuilla que tiene la leyenda: "Para el atleta más importante de todos los tiempos".
"Puedo decir que hice y logré alcanzar todos los logros y las metas que me propuse. Eso me hace sentir orgulloso" expresó Phelps. En Londres, fue oro en los 100m mariposa, en los 200m medley, en la posta 4x200 libre y en los relevos 4x100 medley. Además, sumó dos platas en 200m mariposa y en la posta 4x100 libre. Así cerró un balance de 18 preseas de oro, 2 de plata y 2 de bronce, un record que seguramente tardará décadas en ser superado.
A sus 27 años, después de sufrir varios reveces durante su preparación para Londres, Phelps decidió retirarse. Dueño de todos los records, el Tiburón de Baltimore decidió darle paso definitivo a su leyenda. Ryan Lochte, llamado a ser su sucesor, lejos estuvo de poder igualar el record de Phelps en Beijing: bronce en 200m espalda, plata en 200m medley, oro en 400m medley y en la posta 4x200 libre.
El príncipe de Londres 2012 Sin una figura preponderante que pueda continuar con el legado hegemónico Phelps, el francés Yannick Agnel fue el más destacado en la piscina londinense. Fue épica su remontada en los últimos cien metros en la posta 4x100m libre en la que Francia se tomó revancha de Estados Unidos, además de su holgado triunfo en los 200m libre.
Ocho récords mundiales
A diferencia de Beijing 2008, cita en la que se quebraron 19 world records, en Londres "tan solo" ocho marcas fueron mejoradas. La prohibición de usar los trajes especiales tan polémicos que fueron utilizados en los pasados Juegos Olímpicos seguramente fueron un atenuante para que los nadadores bajaran abruptamente los tiempos.
En los 1500m libre el chino Sun Yang, también oro en los 400m libre, bajó el record mundial e instaló un tiempo de 14:31.02 minutos. Hicieron lo propio el sudafricano Cameron van der Burgh en los 100m pecho (58.46 segundos) y el húngaro Daniel Gyurta en los 200m pecho (2:07.28 minutos). Las mujeres quebraron cinco records: Missy Franklin en los 200m espalda (2:04.06), Rebecca Soni en los 200m pecho (2:19.59), Dana Vollmer en 100m mariposa (55.98), Ye Shiwen en 400m medley (4:28.43) y la posta 4x100 medley (3:52.05).
Precocidad femenina
Un fenómeno llamativo sucedió en la natación femenina: tres campeonas olímpicas no superaron todavía los 18 años. La estadounidense Missy Franklin, nacida el 10 de mayo de 1995, fue oro en los 100m espalda y en los 200m espalda, prueba en la que además superó el récord mundial. Además sumó dos oros más en la posta 4x200 libre y 4x200 medley. La lituana Ruta Meilulyte (19 de marzo de 1997) revolucionó el parque acuático con su triunfo en los 100m pecho. Ye Shiwen (1 de marzo de 1996) monopolizó las pruebas combinadas, con su victoria en los 200m y 400m, con plusmarca mundial en los 400m.
Estados Unidos dominó la natación en Londres 2012
l poderoso equipo yankee se adueñó de 16 medallas de oro en los Juegos Olímpicos: Nathan Adrian (100m libre), Matt Grevers (100m espalda), Tyler Clary (200m espalda), Michael Phelps (200m medley y 100m mariposa), Ryan Lochte (400m medley), posta 4x200 libre masculina, posta 4x100 medley masculina, Allison Schmitt (200m libre), Katie Ledecky (800m libre), Missy Francklin (100m y 200m espalda), Rebecca Soni (200m pecho), Dana Vollmer (100m mariposa), posta 4x200 libre femenina y posta 4x100m medley.
China ocupó el segundo escalón del podio con 5 preseas doradas: Sun Yang (400m y 1500m libre), Jiao Liuyang (200m mariposa) y Ye Shiwen (200m y 400m medley). Francia, tercero, cosechó cuatro: Yannick Agnel (200m libre), Florent Manaudou (50m libre), posta 4x100m libre y Camille Muffat (400m libre).
La cosecha latinoamericana
Solo dos medallas sumó Latinoamérica en Londres 2012, ambas gracias a dos representantes brasileros. César Cielo, oro en 50m libre y bronce en 100m libre en Beijing 2008, fue fue bronce en 50m libre. Thiago Pereira sorprendió con su plata en 400m medley superando a Michael Phelps.